萊斯特城連續第二個賽季慘遭降級,直接跌入了英格蘭第三級別聯賽。十年前,這支球隊以5000比1的賠率(跟“貓王還活著”的賠率一樣離譜)奇跡般地贏得了英超冠軍,如今,他們又在俱樂部歷史上寫下了“魔幻”的一筆。

人們曾稱那是英超時代最偉大的奇跡??粗?015-16賽季的萊斯特城在一眾土豪豪門中殺出重圍登頂全英格蘭,誰又能反駁呢?那是整個體育史上最不可思議的成功故事,一個徹頭徹尾的現實版童話,讓全世界幾百萬人認識了這座城市。那件印著“Les-tah”(萊斯特口音)的T恤,恐怕再也見證不到那么色彩斑斕的狂歡了。
然而現在,十年前獻給拉涅利和球員們的喜悅淚水與滿腔熱愛,已經變成了憤怒和叛逆的宣泄。
萊斯特城想要留在英冠的唯一希望,就是在主場擊敗赫爾城,結果比分定格在2-2。球員們在漫天的噓聲中黯然離場。看看他們下賽季的對手名單吧:唐卡斯特、韋康比流浪者,還有一支建隊134年里有132年都在踢非職業聯賽的布羅姆利。同城死敵變成了誰?彼得堡聯、曼斯菲爾德、伯頓,或者諾茨郡,隨便挑一個吧。
千萬別以為萊斯特城能輕松殺回來。這支俱樂部現在支離破碎、運轉失靈,到處彌漫著擺爛的氣息,幕后需要大換血的地方簡直太多了。
從奇跡制造機到悲劇代言人,萊斯特城成了英超成立以來,第五支連續兩個賽季從頂級聯賽一路跌到第三級別聯賽的球隊。前四位分別是1994-95賽季的斯文登、2012-13賽季的狼隊、2017-18賽季的桑德蘭,以及去年的盧頓。
但萊斯特城的故事顯然更抓馬。別忘了十年前的奇跡,也別忘了他們五年前才剛拿下足總杯。這已經是他們四年里的第三次降級了!算上2024年恩佐·馬雷斯卡帶隊的那次升級,這戰績曲線簡直是把人拋上云端又狠狠拍在地上。
“十年前的奪冠太不可思議了,所以跌到這種谷底,大家心里這幾天肯定刀割一樣難受,”現任主帥加里·羅維特感嘆道?!昂芏嗳藭浅嵟驗樗麄儛圻@家俱樂部?!?/p>
羅維特今年2月才接替被炒的馬蒂·西富恩特斯上任,他現在的處境可謂尷尬到了極點——他這賽季可能一手促成了兩支英冠球隊的降級。他的老東家牛津聯目前就排在萊斯特城上面一名,在主場輸給雷克瑟姆后,保級形勢也岌岌可危?!拔視槲业哪遣糠重熑钨I單,”他說,“我會照照鏡子,承擔起我該承擔的?!?/p>
至于萊斯特城的球迷?開球前球員出場時迎接他們的噓聲,就足以說明一切。沒錯,還沒開踢就噓了——這在俱樂部142年的歷史上恐怕也是破天荒頭一遭。
現場播音員念球員名字時,看臺上的噓聲依舊。播音員倒挺機靈,直接跳過了替補名單,算是救了哈里·溫克斯一命。這位老兄在上周末球隊輸給樸茨茅斯后,被拍到對著自家球迷爆粗口。
除了大片空蕩蕩的藍色座椅,來到現場的球迷可是把情緒拉滿了。特別是開場那粒充滿黑色幽默的丟球出現后:門將阿斯米爾·貝戈維奇直接把球傳給了對方的利亞姆·米勒,然后眼睜睜看著赫爾城的7號把球送進空門??磁_上的歌聲瞬間響亮起來:
“這就是我們降級的原因!” “王權集團,滾出我們的俱樂部!” “解雇高層!”
這就是整晚的主旋律。比賽過了半小時,溫克斯從替補席站起來熱身,噓聲分貝又上了一個臺階: “傻X!傻X!傻X!” “你不配穿這身球衣!” “真他X沒用!”
中間也曾有過短暫的希望。下半場剛開始,萊斯特城突然爆發,三分鐘內連進兩球——先是喬丹·詹姆斯的點球,接著是盧克·托馬斯的凌空抽射。隨后溫克斯在巨大的噓聲中替補登場,沒過多久,奧利·麥克伯尼就為赫爾城扳平了比分。全場死寂了幾分鐘,所有人都意識到了這進球意味著什么。
想當年快樂的時候,這座球場里全是人浪。布拉比炸魚薯條店的老板為了向英雄們致敬,甚至把香腸面糊都染成了藍色。市中心亮起了俱樂部的顏色,肉店櫥窗里甚至擺著以“拉涅利”命名的餡餅。還舉辦了盛大的音樂會,拉涅利眼含熱淚,看著意大利男高音安德烈·波切利為人群獻唱,看著他的球員舉起獎杯。結果到了第二個賽季,在有報道稱球員倒戈后,這位創造歷史的奇跡締造者就被解雇了。
“看到現在這樣真的很心酸,”赫爾城助理教練迪恩·霍爾登說?!笆昵八麄儕Z冠時,可是所有人眼里的第二主隊啊。”

下個月,懷舊的空氣將再次彌漫。萊斯特城將舉辦一場“5000比1”的慈善紀念賽。拉涅利將回歸執教萊斯特城傳奇隊,對陣全明星陣容。至少在那一個夜晚,所有美好的回憶都會涌現:舒梅切爾、辛普森、摩根、胡特、富克斯、德林克沃特、坎特、馬赫雷斯、阿爾布賴頓、岡崎慎司、瓦爾迪。
當年那支球隊和球迷之間有著多么深厚的羈絆,他們甚至在2016-17賽季一路殺進了歐冠八強(如果2016年夏天坎特沒走就好了)。那種空前的團結,跟現在這支支離破碎的球隊簡直是天壤之別。
“我知道這段時間對每一位萊斯特城球迷來說都很艱難,我理解你們的強烈感受,”俱樂部主席阿亞瓦特·“拓”·斯里瓦塔那布拉帕在比賽日的手冊上寫道。但現場很多口號就是沖著他來的,沖著首席足球官喬恩·魯德金去的就更多了。降級確認后,俱樂部還罕見地發布了一份官方聲明。

球迷們不是在哭泣或者悲傷,他們是出離了憤怒。要知道,就算沒有賽季初因為財務違規被扣掉的那6分,萊斯特城也一樣在降級區里待著。比賽結束很久之后,球場主入口外依然有球迷在憤怒地抗議。對萊斯特城球迷來說,最悲哀的或許是:他們的俱樂部又“原形畢露”了。
十年前,整個足壇都在向他們投去欽佩甚至嫉妒的目光。但如果你翻出一本從1987-88賽季就開始發行的萊斯特城球迷雜志《狐貍》,看看那時候的文章,你就能更好地理解,為什么老資格的萊斯特城球迷早就憑經驗知道,快樂總是短暫的。
“要抹掉支持萊斯特城大半輩子的心態,抹掉你從小就被灌輸的那些東西,僅僅8個月的奇跡可不夠,”雜志主編加里·西爾克當時就這么寫道?!熬拖裎依习逶?0年代中期經常說的那樣:‘萊斯特城,總有一天會讓你失望的。’”
編譯自TA
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